“Creo que los más raros sobreviven (I believe the weirdest ones survive)”, canta Doja Cat en “Stranger”, una frase que bien podría aplicarse a su impredecible trayectoria, así como a una balada brillante para inadaptados enamorados. Con su tercer álbum, Planet Her (2021), que conquistó el mundo, Doja Cat completó su evolución de bicho raro viral de internet a estrella pop-rap definitiva. Bueno, más o menos: siempre contraria, la música nacida como Amala Dlamini anunció a principios de 2023 que dejaba atrás la música pop; meses después, su cuarto álbum, Scarlet, mostró sus formidables habilidades de rap con canciones pedernales que rechazaban los términos de su éxito mainstream. Pero cuando comenzó a conceptualizar su quinto álbum el año pasado, el péndulo osciló en sentido contrario. “Creo que me encanta hablar del amor”, le dice Doja a Zane Lowe de Apple Music. “Y también creo que la música es una puerta para expresar el amor en sus diferentes formas”. En Vie (la palabra francesa para vida, o la interpretación fonética del número romano cinco), Doja aparece en un DeLorean con un sonido y un estilo completamente nuevos. Artísticamente arraigada en la decadencia de los 80, adorna canciones sobre bombardeo amoroso y enamoramiento con baterías electrónicas inquietas, líneas de bajo contundentes y algún que otro solo de saxo. Canaliza a Queen en “AAAHH MEN!”, una oda a los placeres enloquecedores, desmoralizadores e irresistibles de los hombres, y trae el new jack swing a la década de 2020 en el sencillo principal “Jealous Type”. Naturalmente, lo que ella llamó “ese tipo de giro romántico hortera de los 80” exigió el primer encuentro de Doja con el principal nostálgico del pop, Jack Antonoff. “Y entonces está la lucha con hablar de algo personal y crear algo fresco, y luego llegar a conocer a alguien nuevo”, le dice a Lowe sobre su colaboración. “Todas estas cosas encajaron de forma muy natural”. Más juguetón que su predecesor, Vie se deleita en su tablero de humor cursi y su tema jugoso: en “Silly! Fun!”, un retroceso de R&B borracho sobre el engaño romántico, la luna de miel termina casi tan pronto como comienza (“Sé que podría ser genial simplemente sacar un bebé/Somos tan tontos, casándonos en Las Vegas”). Pero que sea extravagante no significa que no pueda ser profundo. “Este álbum realmente surgió de mis sesiones de terapia, y de estar tan entusiasmada por estar allí dos veces por semana”, dice. “Y aprender sobre la experiencia humana y cómo nuestros cerebros funcionan subconsciente y conscientemente”. Mientras tanto, dominó sus habilidades de canto; nótese el dominio hacia el final de “Jealous Type”. “Siento que puedo hacer muchas más cosas que nunca podría hacer”, dice. “Es solo una versión más evolucionada y madura de lo que he estado haciendo desde el principio”. Dejando a un lado el romance de alto brillo, el amor se manifiesta de otras maneras. “Creo que la creatividad es amor”, le dice Doja a Lowe. “Te arriesgas mucho por amor. Y entonces, cuando un músico ama lo que hace, a veces eso implica cosas que son un poco incómodas y aterradoras. Pero no importa, porque amas tanto esa cosa”.