Cuando Tobias Forge, la mente maestra detrás de Ghost, imaginó por primera vez esta colección de covers, pensó en un disco completo, no en un EP. De hecho, hasta grabó cinco canciones adicionales a los covers de Genesis, Iron Maiden, Television, Stranglers y Tina Turner que aparecen en Phantomime. No obstante, se dio cuenta de que estaba cansado. “Acababa de hacer IMPERA y, simplemente, no tenía la energía para pasar por otro proceso de un álbum completo”, le dice a Apple Music. “Eso me desanimó un poco, pero apenas dividí la lista en dos, vi que había una conexión rockera en estas cinco canciones. Se sintió como una solución atractiva y con sentido. Solo había que repensar la idea para que, de repente, se sintiera mucho más lograble, como pasa con todo en la vida”. Lo que no ha cambiado es que Phantomime es una pieza que acompaña el ya mencionado disco de Ghost de 2022. “Al igual que Live After Death, en el caso de Iron Maiden, está muy conectado con Powerslave”, explica Forge. “Cuando Phantomime salga, aún estaremos en la gira de IMPERA. Incluso las portadas de ambos trabajos están conectadas, aunque cada una es de un artista diferente, porque queríamos ver la propuesta de alguien más para casi el mismo concepto”. A continuación, el cantante analiza cada tema. “See No Evil” “Las personas que conocen Television saben que, incluso cuando tocaban música más animada, lo hacían suavemente. Suenan como si estuvieran tocando al frente de diez personas en un bar, que era lo que probablemente hacían en ese momento. Y no hemos hablado de la calidad de su escritura y composición. Yo amo los dos primeros discos que hicieron, Marquee Moon y Adventure, están muy bien escritos, pero el registro es muy sutil. Sentí que si con Ghost hacíamos una versión de esta pieza, se sentiría más como los Rolling Stones en 1982, tocando bajo los efectos de la cocaína. Es una versión hiperbólica, en esteroides, de la canción”. “Jesus He Knows Me” “Si Disturbed no lo hubiera hecho ya, ‘Land of Confusion’ habría entrado en esta lista, porque es una canción muy, muy buena. Pero yo no escogí esta en vez de una canción de Genesis más vieja porque prefiera su música nueva, cuando la banda se volvió más pop. No tiene que ver con eso. Lo que pasa, simplemente, es que ahora sus canciones permiten mayor interpretación, mientras que muchas de sus canciones viejas y progresivas tienen arreglos tan grandiosos que se vuelven difíciles de traducir. ‘Jesus He Knows Me’ era la elección más obvia: se sintió muy relevante y se adaptó muy bien”. “Hanging Around” “Escogí esta sobre todo por su riff principal, que tiene mucho ritmo. Esa frescura siempre me ha gustado, y creo que ha influenciado mi escritura de varias formas. Y al igual que The Stranglers, nosotros usamos los teclados como un instrumento principal, es lo que nos diferencia de la mayoría de grupos de hard rock o metal. Creo que The Doors es nuestro denominador común en ese sentido. Quizás esta sea una de las canciones más famosas de The Stranglers, al menos entre sus fans, que esté basada en una cadencia musical así. Y aunque hay otras canciones muy buenas, muy fuertes, esta tiene la letra de Jesús en la cruz”. “Phantom of the Opera” Probablemente esta es la canción del EP que, musicalmente, se corresponde más con su versión original. En cuanto a la letra, Steve Harris [el bajista y compositor de Iron Maiden] aprobó que hubiera cambios, porque el personaje Papa debía ser, en este caso, el personaje Phantom. En la canción original, que la canta Paul Di’Anno, él se mueve entre Christine, Phantom y esta perspectiva de tercera persona, entonces es un poco confusa, cosa que no había notado antes, a pesar de haberla escuchado muchas, muchas veces. Cuando empiezas a analizar estas canciones, les escuchas nuevas luces, nuevos sentidos”. “We Don’t Need Another Hero” “Yo soy un compositor que aprendió de oído, no puedo leer música. No sé casi nada de la parte más académica. Pero si logro recordar la melodía de una canción, como hice con esta, usualmente puedo descifrar de memoría la secuencia de cuerdas, porque normalmente no hay tantas para escoger. Sin embargo, con esta canción de Tina Turner no lograba descifrar del todo cuál era la tercera cuerda en el coro. Y eso pasaba porque realmente son solo dos. Por eso suena así. Cuando me di cuenta, fue como, ‘¡Maldita sea! Es muy inteligente’. Ese fue el empujón de motivación final para mí. Quería reinterpretarla en una canción más grande, con más rock pesado, porque es muy buena y está muy bien escrita”.