Luego de demostrar su notable versatilidad en su álbum debut, Phrases, la cantante y violonchelista Héloïse Werner expande su repertorio con Close Ups, llevando el virtuosismo de sus efectos vocales a un nuevo nivel de intensidad. El objetivo de Werner es crear una especie de narrativa continua. Para ello, hay interludios titulados “Echo”, en los que Werner y un equipo de seis instrumentistas de cuerda realizan improvisaciones suaves y sombrías sobre las piezas anteriores. Este efecto enfatiza el clima de ensueño, o incluso de pesadilla, que caracteriza al disco en su totalidad. Las piezas vocales más expresionistas de Werner, como el virtuoso tema que da nombre al álbum, están equilibradas con canciones de alto nivel emocional, todas de compositoras. Una de ellas es “Tree” de Errollyn Wallen, un nuevo arreglo de la compositora que termina con una cautivadora sección de cuerdas que evoca una fantasía de Purcell. Pero el puente más efectivo entre las canciones reflexivas y los fuegos artificiales de Werner es el arreglo de la bajista Marianne Schofield de “Sombres lieux”, una canción de la compositora del siglo XVIII Julie Pinel. Los glissandos descendentes de Schofield evocan los bosques oscuros cuya presencia amenazante se cierne sobre la música, incluso mientras Werner sigue cantando.