作為經典的爵士鋼琴手，原來 Stan Kenton 曾經對鋼琴毫無興趣，直到他在少年時期無意中聽見爵士樂的演奏，才引發他對這方面的音樂鑽研。他在十六歲的時候已經能夠在俱樂部中登台表演，並且獲得不俗的知名度。30 年代初，他隨著不同的樂隊四處演出，直到 40 年代中期起，他擔任了樂團指揮，並為樂迷帶來當時已被稱為「前衛爵士」的作品，在仍以傳統及通俗爵士為主流的時期而言，這絕對是破格之作。他的作品以運用大量的管樂而見稱，交織出質感厚重卻又隨性的主旋律，以不按章法及躍動感強烈的音色，為樂迷展現充滿才氣而又自由灑脫的爵士樂作品。