「我必須寫出我的感受。如果我無法感同身受或產生共鳴，我就無法創作。」南倫敦的創作歌手 Rachel Chinouriri 告訴 Apple Music。自從憑藉 2022 年的爆紅單曲〈So My Darling〉出道以來，她就一直秉持這樣的創作精神，寫出一首首苦甜交織、動人心弦的抒情歌曲。在她的首張專輯中，你會發現很多以心痛為創作燃料的作品。但除此之外，Chinouriri 也深入探討了自卑、失落、悲傷，以及成功過後突如其來的自我懷疑，如她在〈The Hills〉 中表達的孤獨與壓迫感。對她來說，創作《What a Devastating Turn of Events》彷彿是一段邁向成年的旅程：「你終於離開家，好像成為了大人，但又不覺得自己真的是如此。你還在期待他們給你建議，但事實是你必須靠自己。這是一趟探索自我的奇妙旅程。能夠有這些感受，並且有能力將它們寫成歌，是件很幸運的事。」 這張專輯所描繪的，不僅僅是成長的煩惱，也透露了一種多數人在這個年紀還無法體會的智慧。當生活因意外而支離破碎，會是什麼樣的感受？Chinouriri 期望能藉由她的首張專輯將其傳達出來。本作以一種機智、樂觀，並帶有一點古怪的元素開場，但到了專輯同名曲〈What a Devastating Turn of Events〉，風格卻突然大轉變。這首歌是 Chinouriri 在一位表親結束自己的生命後寫下的。從此曲開始，她徹底改變了整張專輯的創作方向，我們聽到了她迄今最真誠動人的作品。她表示：「面對死亡確實會讓你感覺整個世界被翻轉了。也不一定是死亡，有時候只是某些突發事件，讓你開始意識到原來你曾經擁有多少，又或是浪費了多少時間在不重要的事情上。人生的轉捩點可能摧毀一個人，也可能使他成長。」專輯的最後兩首歌就是她自己的轉折處：〈Pocket〉甜美又新穎，描繪 Chinouriri 承諾會把這首歌送給最終讓她感受到愛的人，不插電版本的〈So My Darling〉則將一切帶回這整趟瘋狂旅途的起點。以下，就讓 Chinouriri 為我們逐曲介紹她的首張專輯。 〈Garden of Eden〉 「這首歌是我在洛杉磯之旅後寫下的。我回到英國，感受到這裡才是我的家。我很想要在英國鄉下有一間房子。我長大的地方不算是鄉下，但那裡很安靜，總能聽見鳥鳴，看到綠地。我們在英國鄉村的一間錄音室錄這首歌的時候，錄音設備一直開著，而外面的鳥鳴聲會一直傳進來。我想，就拿它來做個聲景吧，彷彿你也走進了英國鄉間。」 〈The Hills〉 「在這首歌的 MV 裡，我作為黑人女性，走過一面面樹立街邊的旗幟。很多人把它解讀為，我在說『我不屬於這個國家』，但我真正在說的其實是我屬於這個地方。當我看到那些立滿旗幟的街頭派對，我想說：『我跟你們一樣是徹徹底底的英國人。我屬於這裡，不管你們喜不喜歡，我都會留下來。』這是一首節奏強勁、聲嘶力竭的歌，帶有地下室氛圍或車庫樂團的元素。在經歷了幾乎一無所成且長達五週的旅行後，製作這樣的作品感覺是種釋放。」 〈Never Need Me〉 「我剛寫完這首歌時，甚至不想把它送到唱片公司。幾天後，在一個音樂節上，我的經紀人走過來對我說：『妳為什麼沒有把這首歌發給我們？Oli Bayston (這首歌的共同創作者) 把它送過來了。』我回答：『我不喜歡這首歌，我覺得它寫得很糟糕。』我會這樣認為可能是因為我不喜歡歌曲的含義。即便在錄音期間，我也一直感到生氣、煩躁，以及靈感全無。直到後來我表示：『如果我能隨心所欲地去做，我就願意完成這首歌。』於是我找來 Glen Roberts，徹底改變了歌曲的製作。我想要的是 Kings of Leon 的感覺，要有很重的吉他聲響。」 〈My Everything〉 「這首歌的主題是有關付出你的一切。在錄這張專輯前，我的上部作品《Four° in Winter》比較古怪和實驗性。這張專輯雖然比較屬於主流，但我還是喜歡加一些奇異元素。我非常喜歡 Ladysmith Black Mambazo，我喜歡他們把人聲當作樂器使用。所以我在錄音室裡也喜歡嘗試創造一些特殊聲音。我不敢想像當初留下了多少這類的音軌，但應該很多！我不知道大家會不會喜歡，但我希望展示出一些不一樣的我。」 〈All I Ever Asked〉 「這又是一首我原本不想放的歌，但我現在意識到這首歌很重要，也是很多人認識我的契機 (它在 2022 年作為單曲發布)。我覺得我其實是一個很陰暗的人，因為我是天蠍座。不管你信不信星座，反正我總是被黑暗的歌詞所吸引，以至於我認為難過的歌詞已經無法觸動我了。但我在某種程度上也能看到事情的光明面。儘管這首歌的靈感來源很悲傷，它也像是在說：『你還是能活下去。他是個混蛋，但這世上還有很多值得遇見的人。』未來還是有希望的。」 〈It Is What It Is〉 「我在錄說唱片段的時候，一直在想：『我是不是聽起來很像個魯蛇。』我並不是真的在饒舌，我是在說話，而且我明顯帶有英式口音。我不想說自己的聲音很無聊，但我覺得我說話的方式聽起來真的很單調。不論如何，我所說的是：『你真是個混蛋。』這首歌是獻給那些受過傷的男孩和女孩們。Mae Muller 也參與了這首歌的製作。她是那種會斬釘截鐵說出『不行』的人。我在外面看到一個我稍微有興趣的人可能會說：『這個型我喜歡。』她就會把我帶到洗手間，然後說：『Rachel，我很愛妳。但妳絕對不能和那種人交往。』然後我就會說：『好吧。』」 〈Dumb Bitch Juice〉 「這首曲子受到 Amy Winehouse 很大的啟發。我知道它完全不是她的風格，但她有一種能力，可以用很自由的方式把旋律唱出來，而且你可以清楚聽到每一個字。寫這首歌的時候我心想：『今天我就是要來罵人的。』不只罵別人，也罵自己。有時候遇到壞男人，某種程度上是妳自己允許他這樣對待妳。當然，我也曾被一個蠢蛋弄得心碎，因為我也喝了這 dumb bitch juice。」 〈What a Devastating Turn of Events〉 「這是一首很重要的歌。我所有兄弟姊妹都在非洲出生，只有我在英國出生。有一群親戚知道我的存在，但大多數我都沒見過。我不知道他們是誰，但我的手足和他們一起長大。當她 (Chinouriri 的表妹) 去世時，我的親人非常悲痛。而我雖然不認識她，但我也感到悲傷。我一直思考這件事，想知道為什麼。我過去也經歷過類似感覺，將它寫出來可以幫助我瞭解自己所經歷的事情和我的感受。在聲音上，我從來沒有想過需要一個壯闊的副歌。每一次主歌或副歌出現都是不一樣的，類似某種教會合唱。這其中可能有帶一點我非洲根源的影響。行進般的節奏和鼓聲，大家一起合唱。我們所有人都坐在錄音室裡，對著同一支麥克風大喊：『真是個悲慘的轉變』，哀傷貫穿著整首歌。」 〈My Blood〉 「我想寫一首歌，它不一定是專輯主題的延續，它談論的是人們在發出求救訊號時可能會做出的事。當你看到類似的狀況，可能就要開始留意。我親身經歷過一段時期，因為壓力太大，我開始拔自己的頭髮。而這又讓我想起年輕的時候曾有自殘行為。我想像看著鏡子裡的我，並自問：『為什麼妳要這樣對待自己？』這裡面隱藏著很多看不見的傷痕。我們加入了弦樂，為歌曲增添了如電影《Daughter》般的層次。它從頭到尾聽起來都很悲傷，但我希望人們聽了之後除了有一點感觸，也會發出幾聲驚嘆。」 〈Robbed〉 「前陣子我家族裡有嬰兒去世，我感覺自己被奪走了什麼。這首歌我寫得比較詩意，裡面的對象幾乎都是我從未見過，但卻對我有巨大影響的人。有時候身邊的人說走就走。發生悲劇時，周圍的人總會說：『一切都會沒事的。』但有時候你其實可以說：『這他媽爛透了。這不對，這不公平。』這是我想在這些歌曲中傳達的情緒。」 〈Cold Call〉 「這首歌受到 Coldplay 的〈Politik〉啟發。我對他們非常著迷，而〈Politik〉讓我很震撼。我還請我的團隊向他們展示這首歌，據我所知他們很喜歡。這對我意義重大，因為他們是我很多事的靈感來源。我覺得這首歌有唱出某種普世情感，像是在說：『我已經受夠了。我再也不會做這種事了。』」 〈I Hate Myself〉 「我喜歡這個作品結束在一種正面的反思上。我感受過很多非常負面的情緒，幸運的是我有及時把它們止住。例如這首歌有一句歌詞是『你心靈的受害者』(a victim of your mind)，我和製作人兼作曲家 Jonah Summerfield 一起寫下了這句，他的反應是：『噢，這很深切。』當我把這些想法寫出來，再回頭去看它們，我發現：『這太荒謬了，我讓自己經歷這些事情真是太愚蠢了。』你必須學會愛自己。而面對別人，我們也要學會不以貌取人。能夠寫歌，對我來說是種重新認識自己的機會。我也看到了我的自愛如何在各方面讓我的歌得以昇華。」 〈Pocket〉 「寫這首歌的時候，大概什麼情緒都經歷過了。我一度覺得『男人都是垃圾，男人都是有害的。』但我想過後才明白，其實是我一直選錯了對象。只要你願意讓自己被愛，還是有很多好男人的。所以我決定寫一首歌，談我希望如何被愛。我當時想，當我遇到對的人，就要把這首歌送給他。我和現在的男友剛開始約會時，我就這麼告訴他：『我有首歌想給你聽聽看。』」 〈So My Darling (Acoustic)〉 「這首歌已經有六年了，用它作為專輯結尾是種念舊。我們經歷了一趟以新歌為主的旅程，最終回到了大家都熟悉的歌。我希望整張專輯能呈現出英國黑人獨有的懷舊情懷，所以挑選了一個能讓粉絲一起懷念的結尾，這對我來說非常重要。這張專輯探索了我的個人史，但對粉絲們來說，它也帶來了一份屬於他們的回憶。」