カリフォルニア州シトラスハイツ出身。大学ではジャズヴォーカルなどを学び、声楽専攻で学士号を取得したマンディーサ。2006年にオーディション番組『アメリカン・アイドル』において最終選考まで残るも、惜しくも敗退した。しかし、その圧倒的な歌唱力が高い評価を受け、翌年にはデビューアルバム「True Beauty」を発表。クリスチャンミュージックチャート史上初めて、デビューアルバムが1位を記録した女性アーティストとなった。ゴスペル的な荘厳さと希望に満ちあふれた言葉を核としながら、現代のクリスチャンミュージックの中でも光るポップセンスが話題を集め、全米総合チャートでも43位を記録。その後、クリスチャンラッパーのトビーマックやゴスペルの伝説カーク・フランクリンらとコラボレートするなど、確かな地位を築いている。