八重奏曲と聞いて多くのクラシック音楽ファンが思い出す曲の一つは、メンデルスゾーンの『String Octet in E-Flat Major, Op. 20（弦楽八重奏曲）』だろう。1825年に大作曲家が16歳で書いたこの驚異の名曲は、弦楽四重奏×2、つまり4つのバイオリン、2つのビオラ、2つのチェロによって奏でられるもので、八重奏曲のアンサンブルはこのように弦楽器によって構成されていることが多い。一方、八重奏曲のもう一つの名作といえばシューベルトが1824年に書いた『Octet in F Major, D. 803（八重奏曲）』で、この曲のクラリネット、ファゴット、ホルンと、2つのバイオリン、ビオラ、チェロ、そしてコントラバスからなるアンサンブルは、後に続いた作曲家たちに大きなインスピレーションを与えた。他にも、このプレイリストでは、ベートーヴェンからシュポア、ストラヴィンスキー、そして現代に至るまで、幅広い時代の作曲家たちによる、多彩なアンサンブルの八重奏曲をじっくり楽しむことができる。