スペシャルズは1977年にイギリス中部のコヴェントリーで結成された。パンクロックとジャマイカのスカをミックスした切れのいいサウンドとストレートなメッセージ性が持ち味。1960年代モッズ風のシャープないでたちのみならず、白黒の市松模様を基調としたトータルなプロダクトデザインの効果も加わり、1970年代末期以降のニューウェーブシーンに多大な影響を与えた。米国のオペレーション・アイヴィーやフランスのマノ・ネグラなど、後年のミクスチャーロック系に流れを汲む者は少なくない。バンド解散後に中心メンバーたちが結成したスペシャルAKA やファン・ボーイ・スリーなどでは、スペシャルズのサウンドを土台に、さらに多彩でポップな世界が展開されている。