1907年生まれ。シカゴで活動をスタートさせると、1930年代初頭から自らの楽団を率いて、ニューヨークはハーレム地区のコットンクラブに出演するように。1931年に録音した "Minnie the Moocher (Theme Song)" が大ヒットしたことをきっかけに、人気バンドの仲間入りを果たした。コミカルな演出やスキャットやスラングを駆使した歌い回しなど、そのエンターテイメント性あふれるスタイルは、多くのヴォーカリストに影響を与えている。また、ディジー・ガレスピーやベン・ウェブスターら、当時の若手アーティストを積極的に起用するなど、バンドリーダーとしての才能も特筆に値する。スウィングジャズ時代のハーレムの華やかな雰囲気を伝える、上質のサウンドを楽しもう。