スリップノット

新たなミレニアムの到来を前に終末論が人々の恐怖をあおる中、スリップノットはそのサウンドトラックを提供するのにふさわしいタイミングで登場した。1995年にアイオワ州デモインで結成されたこのバンドは、モッシュピットを起こす攻撃性にターンテーブルの効果を融合した実験的なサウンドで、ニューメタルと呼ばれる新たなスタイルの先駆けとなった。そして、1999年のセルフタイトルデビュー作『Slipknot』と2001年のセカンドアルバム『Iowa』は、パームミュートを駆使した極太のリフにスラッシュメタルのスピードとドラムンベースのリズムのようなアグレッシブなパーカッションを加え、そのサウンドを新次元に推し進めた。彼らの恐ろしさは、サウンドだけにとどまらない。彼らが着けているグロテスクなマスクは、まるでマリリン・マンソンが1990年代に確立した衝撃的なロックパフォーマンスをアップデートしたかのようで、グラインドハウス映画に出てくる死のカルト集団を想起させた。しかしこのバンドには、典型的なメタルシンガーのうなり声よりもずっとエモーショナルで深みのある歌声を持つリードシンガー、コリィ・テイラーがいたのだ。テイラーは、同時に活動していたポストグランジバンドのストーン・サワーで磨いたメロディ感覚を取り入れていく。2004年の「Duality」で見られるように、喉が轟くような叫び声に適量のポップ要素を加えたことで、スリップノットはヒットチャートの上位に長くとどまり、グラミー賞を受賞するバンドとなった。そして時がたつにつれて、スリップノットのホラーショー的な演出は、視覚的なギミックというよりも、度重なるメンバーチェンジと数々の悲劇（2010年にオリジナルベーシストのポール・グレイが他界）を耐え抜いたバンドの不変性を示す重要な印になっていった。デビューから20年を経て、世界12か国のチャートで1位を達成した彼らのアルバム『We Are Not Your Kind』（2019年）は、かつてないほどアグレッシブで実験的な作品である。スリップノットにとって、終末とは常にすぐ近くにあるものなのだ。