”Artifact” è un album su ciò che rimane: frammenti, brandelli di ricordi, tracce”. In definitiva, i fili convergono su un unico significato, vale a dire che è qualcosa di artificiale. Lo vedo più in senso archeologico”, afferma Parov Stelar a proposito del suo ottavo lavoro in un’intervista con Apple Music. ”Cosa rimane di una cultura? Cosa rimane di un insegnamento? Alla fine, diventano artefatti”. Il fattore scatenante va ricercato nella notte. ”A volte faccio sogni molto vividi, ma poco dopo me ne dimentico”, dice. ”Rimangono solo frammenti, immagini parziali, artefatti. Tutto questo lo rielaboro nella mia musica”. A livello sonoro, ”Artifact” segna un netto allontanamento dalla routine. ”L’album è molto diverso dai suoi predecessori, anche stilisticamente”, spiega. Invece di segnali distintivi, si affida alla potenza della musica orchestrale: ”Ho cominciato ingaggiando un’orchestra classica. Eravamo 40 persone. Volevo andare più nella direzione delle colonne sonore cinematografiche, combinando la potenza di un’orchestra organica con un’elettronica sobria e raffinata, e allo stesso tempo richiamare gli anni ’80”. Tanta produzione creativa, insomma, per il manipolatore del suono, DJ, produttore, artista visivo, designer e video artist. E in ”Artifact”, questo output incontra brani concreti: ’Art Deco (Parov Stelar Artifact Version)’ con Lana Del Rey, l’ardente ’Six Feet Underground’ con Claudia Kane, o ’Rebel Love’, il cui video assomiglia più a un cortometraggio. Le tecniche di produzione si sono costantemente evolute dal suo album di debutto ”Coco” (2009), soprattutto negli ultimi mesi e anni. Parole chiave: intelligenza artificiale. Tutto è permesso, purché sia funzionale all’idea di base. ”Certo, ho usato la tecnologia moderna, plug-in o strumenti digitali”, dice l’austriaco. E l’IA? Per lui, l’IA è difficile da immaginare nella musica, ma molto di più quando si parla di immagini: ”Nell’implementazione visiva, mi sono avvalso dell’IA e ho animato singole immagini utilizzando un programma di intelligenza artificiale”. Tuttavia, vuole chiarire un malinteso: ”La gente pensa che tu possa semplicemente scrivere ’Fammi un video nello stile di Fritz Lang degli anni ’30’ e poi esca il video finito. Non è così”. È importante ”affrontare criticamente le innovazioni e lasciarle fluire”. Allo stesso tempo, indica il lato ambiguo: ”C’è il rischio di frustrazione. Dai un input e vedi cosa l’IA sputa fuori per una canzone in un minuto. Poi ti chiedi: ’Ma io qui, a cosa servo?’”. Alla fine, rimane comunque fiducioso che ”senza il fattore umano non funziona neppure”. Una delle grandi storie dietro ”Artifact”, però, si svolge nella vita reale. La pista porta a Maiorca, e a Lana Del Rey, con la quale aveva già realizzato un remix anni fa. ’Art Deco’, tuttavia, non è affatto un remix, un termine a cui Stelar si oppone: ”Volevo avere le sue voci e costruire attorno a esse un brano completamente nuovo, cioè questa versione contenuta in ’Artifact’”. La coincidenza: ”Ho vissuto a Maiorca per molto tempo e ho scoperto per caso che lei e il suo manager sono miei vicini. Abbiamo passato tutta l’estate insieme”. Anni dopo, scelse la strada diretta: ”Ho chiamato Ben [Mawson, il manager] e gli ho detto: ’Ehi Ben, chiedi a Lana, ho un’idea, con un’orchestra’”. Il resto è andato sorprendentemente liscio: ”È stata entusiasta. Lana in realtà non ama affatto fare remix. Il fatto che abbia accettato questa collaborazione mi rende dunque ancora più felice”. Oltre alla musica, le immagini sono un pilastro portante del suo lavoro. Suono e immagine nascono da un’unica fonte. ”Ho studiato arte a Berlino e a Linz, fondamentalmente ho un background nelle arti visive. Ho iniziato a combinare entrambe le cose”, dice. Per lui, suono e immagine vanno a braccetto. L’aspetto visivo contribuisce a definire e rendere più chiara l’identità artistica, citando David Bowie e David Lynch come esempi. Quando la realizzazione dei video era affidata a terzi, c’erano sempre problemi: ”Le poche volte in cui ho delegato la realizzazione di un videoclip, ho dovuto necessariamente fare dei compromessi. Spesso mi sono detto: non credo si tratti della scelta giusta per la canzone”. Di conseguenza, mantenere il controllo creativo divenne imperativo. Ecco perché videoclip come ’Rebel Love’ vengono realizzati interamente da lui, fino alle sequenze di singole immagini dipinte a mano. La presentazione dal vivo è un altro pilastro essenziale di ogni lavoro: sudata, dispendiosa in termini di tempo, ma indispensabile. ”Adoro quelle due ore sul palco. Ma per quelle due ore ne servono altre 22”, dice. Perché continua a farlo? ”Si crea un legame. La gente vede: Ok, è reale”. In tempi di deepfake, questa frase acquista ancora più peso: ”Chi dice che in questo momento stai parlando con me? Potrei essere un deepfake”. La musica dal vivo è ”l’esatto opposto di questo continuo loop tra cellulari e TikTok. Non puoi falsificarla”. E nonostante o forse proprio a causa di questo rapido sviluppo, dell’accelerazione della vita reale, Parov Stelar resiste a pensare ad altri progetti. La metafora è tanto vivida quanto calzante: ”È un po’ come chiedere a una donna incinta durante il parto: ’Vuoi procreare nuovamente?’. In passato, appena consegnavo un album, non lo ascoltavo più. Con ’Artifact’ è diverso. Lo ascolto ancora”, dice. Il passo successivo è ambizioso: ”Sto cercando di portare [l’album] sul palco con un’orchestra. Ci vorrà un po’, naturalmente, è un impegno enorme”. Le macchine stanno già lavorando a pieno ritmo dietro le quinte: ”Viaggiamo già con quasi 30 persone per concerto, anche se sul palco siamo solo in sette”. E un percorso alternativo per chi vuole approfondire il suo mondo visivo è già aperto: ”È appena uscito un libro, intitolato ’Trip. A Journey into the Underworld of Music’”. Perché lui è anche autore. Naturalmente.