“Ci sentivamo davvero cariche, sicure di noi ed entusiaste”, racconta ad Apple Music Abigail Morris, cantante delle The Last Dinner Party, ripensando alla realizzazione del loro secondo album, tutt’altro che difficile, From the Pyre. “Non c’erano pressioni esterne. Veniva tutto da noi, da ciò che ci ispirava e ci entusiasmava in studio”. Dopo l’immenso successo ottenuto con il loro album di debutto Prelude to Ecstasy del 2024, che le ha portate fino ai BRIT Awards, la band ha scoperto che il seguito è stato, sorprendentemente, più facile del previsto. Combinando temi forti e introspezioni post mortem su relazioni passate con immagini ricorrenti di natura, fuoco e attrezzi agricoli, il quintetto riesce al contempo a rendere i suoi testi ironici e sfacciati. Per esempio, ’This Is the Killer Speaking’ porta il gruppo nel territorio delle murder ballad, mentre ’Inferno’ le vede guardare The Real Housewives come un modo per riflettere sulla loro ascesa fulminea. “Il disco sembra allo stesso tempo molto più cupo, serio e consapevole dello stato del mondo”, afferma Morris. “Inoltre, penso che a volte sia ironico e un po’ beffardo, che è il modo in cui ci approcciamo al mondo: mantenere quell’equilibrio tra assurdità ed emozione profonda”. All’inizio del 2025, le TLDP hanno collaborato con il produttore premio Grammy Markus Dravs. “Ammiravamo così tanto i suoi lavori precedenti”, afferma la bassista Georgia Davies. “Ha lavorato con Florence, Wolf Alice e Björk e noi eravamo tipo, ‘Tick, tick, tick’. Non avevamo tutte le canzoni pronte come con il primo album. C’erano abbozzi di idee e scheletri di canzoni che abbiamo costruito tutte insieme man mano che andavamo avanti, un processo molto diverso dal passato. È stato anche molto divertente”. L’ultimo passo è stato quello di dare un nome all’album, cosa che è avvenuta durante una cena e un sake in Giappone. “Avere un titolo così evocativo è importante”, afferma Morris. “Amo la parola ‘pyre’ [pira]. È così medievale. Il disco vuole essere un cupo The Canterbury Tales [la raccolta di pellegrinaggi in medio inglese di Chaucer]”. Continua a leggere mentre Morris e Davies ti guidano attraverso From the Pyre, traccia per traccia. ’Agnus Dei’ Abigail Morris: “Ho scritto questa canzone in tre parti perché avevo una cotta per qualcuno e immaginavo di stare con lui. Ci siamo effettivamente messi insieme, e poi ho scritto qualcosa a riguardo, e quando ci siamo lasciati, l’ho finita. Dal punto di vista dei testi, è un bel modo per impostare il disco perché molte delle canzoni parlano di relazioni. Parla della condizione dell’essere musicista e al tempo stesso avere una vita sentimentale; del processo di scrivere di persone con cui esci, di come le idealizzi e le rendi immortali trasformandole in personaggi nella canzone. A volte scrivi di qualcuno che hai incontrato solo una volta, altre volte di una vera relazione. Penso che sia semplicemente il modo in cui comunichiamo, se scegli di frequentare solo musicisti”. ’Count the Ways’ Georgia Davies: “Questa era una vecchia canzone. Stavamo cercando di lavorarci per il primo album: ne avevamo la genesi, ma l’abbiamo portata su mille strade diverse. Tutte vie sterili. Così l’abbiamo resuscitata per il secondo disco. Eravamo in America e ascoltavamo gli Arctic Monkeys e pensavamo, ‘Oh, dovrebbe suonare come AM’. Così ho scritto l’intro e la linea di basso che attraversa tutta la canzone. È molto divertente da suonare e credo che il pubblico la canterà. Poi è cresciuta e abbiamo aggiunto un outro corale con archi pazzeschi”. ’Second Best’ AM: “Questa è nata da Emily [Roberts, chitarrista] a causa di una relazione che ha vissuto. È una canzone davvero interessante dal punto di vista dei testi perché Emily l’ha iniziata e ha scritto i ritornelli. Poi, l’ha portata a Lizzie [Mayland, chitarrista] e Lizzie ha scritto l’intro, e per finire io ho scritto le strofe. È stato quindi un lavoro di gruppo, cosa che non avevamo mai fatto prima. Emily diceva cose tipo, ‘Questo è ciò di cui parla la canzone. Interpretatelo’. Parla di sentimenti di inferiorità, tradimento e frustrazione, delle delusioni da parte della persona che ami, quando non ti senti più di essere la sua priorità. È stato un esercizio di scrittura creativa”. ’This Is the Killer Speaking’ AM: “Ero sconvolta, confusa e arrabbiata dopo essere stata scaricata per la prima volta, quindi ho deciso che il modo per elaborare la cosa era scrivere una canzone e renderla divertente. Originariamente, l’ho scritta solo per me stessa, come uno scherzo. Stavo ascoltando molto Johnny Cash, Jerry Lee Lewis e Nick Cave e pensavo, ‘Voglio scrivere una canzone come quella’. Penso che sia stato facile prenderla alla leggera invece di arrabbiarmi perché, ovviamente, non voglio uccidere nessuno”. GD: “Il concept dell’album è nato anche grazie a essa. È una canzone molto incentrata sui personaggi. Stavamo riflettendo su come si inserisse nel contesto dell’album e su cosa collegasse questa murder ballad da cowboy a brani come ’Agnus Dei’ e ’Inferno’. Utilizzare la prospettiva di questa canzone ci ha aiutato a comprendere meglio il significato dell'intero disco”. ’Rifle’ GD: “Lizzie ha scritto i testi di questa canzone, e credo che siano sia metaforici che piuttosto letterali. Parla del bellicismo in generale, ma ovviamente, guardandola ora, sembra chiaramente riferirsi al genocidio in Palestina. Racconta anche come ci si sentirebbe a conoscere e amare qualcuno che è andato a fare la guerra, e della devastazione e della rabbia che ciò causerebbe a una madre. L’intera canzone è piuttosto arrabbiata nei ritornelli, ma penso che questo offuschi questa profonda tristezza e devastazione. Quando arriva la sezione in francese, sembra una separazione temporanea delle nuvole, un momento di connessione personale tra noi, che emerge nell’armonia a due voci.” ’Woman Is a Tree’ AM: “Questa è un’altra canzone che è nata dal desiderio di fare qualcosa di specifico con una canzone nello stesso modo in cui ‘Killer’ era una murder ballad, ma volevo scrivere una canzone folk sulla femminilità, le amicizie femminili e su come gli uomini entrano a far parte della tua cerchia. Sono stata attratta da questa classica metafora che molte storie e miti popolari usano, che è quella di confondere le donne con la natura. Sento che c’è una tale ricchezza di immagini da cui attingere, e volevo scrivere qualcosa di più atmosferico. Non su una cosa specifica, ma più su un’atmosfera di relazione tra la mia percezione della femminilità e la mia percezione della natura”. ’I Hold Your Anger’ AM: “Aurora [Nishevci, tastiere] ha scritto questa canzone verso la fine del processo di composizione, e noi eravamo tipo, ‘Deve finire nel disco’. Abbiamo tutte tra i venticinque e i trent’anni, e questo è il momento in cui inizi a pensare alla maternità, alla famiglia e a ciò che vuoi dalla tua vita e ti senti intimidita e spaventata. Se vuoi diventare mamma devi decidere, ‘Quindi voglio fare un album o costruire una famiglia?’ Non riesco a immaginare di provare a fare entrambe le cose contemporaneamente”. GD: “Penso che Aurora abbia visto i suoi genitori fare così tanti sacrifici per lei. Parla dell’aspettativa così come dell’ansia provocata da pensieri come ‘Sono capace di essere così altruista da dare tutto il mio essere a un’altra persona? Qual è l’aspettativa di una madre?’” ’Sail Away’ AM: “Ho scritto questa canzone con il mio ex ragazzo, circa quattro anni fa. Avevamo già il ritornello e i testi, ma in quel momento non parlava della fine della nostra relazione. Quando ho iniziato a scrivere le strofe, eravamo ancora insieme, ma niente sembrava funzionare. Alla fine, ho ottenuto la custodia della canzone, quindi quando ci siamo lasciati, ho potuto completarla. L’elaborazione della rottura è stata tumultuosa, quindi questa canzone rappresenta il mio tentativo di distillare ogni cosa bella della relazione. Anche se le relazioni finiscono male, è bello riuscire a riconoscere i bei momenti. È la stessa persona su cui ho scritto ’Nothing Matters’, quindi è come se questo fosse il cerchio che si chiude nel disco successivo. Eravamo in macchina e ora siamo su una barca”. ’The Scythe’ AM: “Ho scritto il ritornello come parte di un’altra canzone quando ero adolescente, e non parlava davvero di niente, perché a quell’età non avevo avuto una relazione. L’ho ritrovato qualche anno fa e ho iniziato a scrivere sopra con più esperienza dell’amore, poi ho capito che stavo effettivamente scrivendo del dolore. La natura del dolore è che ci vogliono anni e anni per capire cosa sta succedendo e quanto profondamente ti ha colpito. Mio padre è morto quando avevo 17 anni, e ora ne ho 25 e sto ancora cercando di capire come parlare di quella perdita. Quando stavo scrivendo una canzone su una normale rottura, ho capito che stavo anche scrivendo per metà dalla mia prospettiva e per metà dalla prospettiva di mia madre.” GD: “Penso che una delle cose belle come risultato della pubblicazione della canzone sia che tutte le nostre sezioni di commenti su Instagram e YouTube diventano questi luoghi in cui le persone vengono a condividere le proprie storie di dolore e il modo in cui rispondono ad esso, come le fa sentire tenute e confortate sentire questa bella prospettiva sul dolore”. ’Inferno’ AM: ”’Inferno’ è la mia canzone preferita dell’album perché è l’ultima che ho scritto. Mi sembra la più aggiornata rispetto al punto in cui mi trovo come persona. L’ho scritta durante una pausa dal tour a Parigi: stavo camminando e ho visto una galleria d’arte con un crocifisso appeso alla finestra. Sembrava così strano e fuori posto in quella galleria bianca e illuminata. La canzone parla dell’essere nella band e del vorticoso caos di come ci siamo sentite nel venire fuori negli ultimi 18 mesi. C’è un riferimento a The Real Housewives perché, se non uscivamo, Georgia e io ci sedevamo nella nostra stanza d’albergo sotto shock e lo guardavamo in silenzio”.