The Weeknd

很少有歌手能像 The Weeknd 那樣讓心碎和傷痛聽起來都如此美妙。即便是他最陽光的作品〈Can’t Feel My Face〉、〈Starboy〉也有著陰暗的基調，他的音樂總給人這樣的感覺：歡愉是痛苦的，美麗是會腐爛的，白天過去後黑夜還會降臨。   The Weeknd 是多倫多歌手 Abel Tesfaye 的藝名，這個身分始於 2011 年的一系列 mixtape (於一年後被收入合輯《Trilogy》)，他在這些陰沉的 R&B 歌曲中用假聲敘述著藥物、性與其它使人懊悔的決定。這些音樂既感性又疏離，既輕如鴻毛又沉重無比。作為最早扎根網路的音樂人之一，Tesfaye 一開始就把自己的音樂傳到網路上並供人免費下載。雖然這種做法現在看來十分普遍，在當時卻相當大膽。身為衣索比亞後裔 (他的父母在 80 年代末期移民到加拿大，很快他便出生了) ，Tesfaye 在摘下網路藝人的面具後，已經成為了多倫多包容百變精神的代表。他不僅是國際音樂界的一員，也是移民群體的一份子。   與他的合作者 Lana Del Rey 或者在事業早期為他提供大力支持的 Drake 的作品一樣 (後者同樣也來自多倫多) ，Tesfaye 的音樂成為了「樂極生悲」的象徵。在 2015 年格萊美獲獎專輯《Beauty Behind the Madness》，2016 年多白金銷量專輯《Starboy》，以及 2020 年晦澀朦朧的專輯《After Hours》中，敘述者似乎都不懂得如何拒絕，儘管他們事後會因此痛恨自己。雖然他的音樂近年來已經比過去明亮了少許，但佔據主導的情緒依然沉重甚至不安——這是一種讓人明知已經過量、卻欲罷不能的體驗。Tesfaye 在談及自己歌曲背後的人格時告訴 Apple Music：「我是個冷靜的人。那個人格也是我，但他是獨處時的我，是我筆下的我。有時候我在他的基礎上進一步創作，他就會變成一頭野獸。你在他身上添加更多東西，他就會變得不受控制，有了自己的性格。他就像是『疤面煞星』——令人膽寒，但你又無法把視線從他身上移開。」