The Chieftains sont une institution irlandaise mais aussi un pilier de la musique folk depuis 1962. Leurs morceaux, le plus souvent instrumentaux, reposent largement sur l'emploi des uilleann pipes, sortes de cornemuses irlandaises aux sons facilement mélancoliques. Si le groupe formé par Paddy Moloney, Sean Potts et Michael Tubridy est aujourd'hui connu dans le monde entier, il ne fut consacré aux États-Unis qu'après sa participation à la bande originale du film Barry Lyndon en 1975. Les Chieftains ont ensuite travaillé avec Carlos Núñez, Van Morrison, Mike Oldfield, Madonna et même Bob Dylan.