Lionel Richie eut une première carrière à succès comme leader des Commodores. Ce pilier de la Motown, formé en Alabama, a ouvert pour les Jackson 5 avant un premier album en 1974. Un titre comme le funky « Brick House » vaudra aux Commodores le respect de la scène rap. Mais c'est la ballade « Easy » en 1977, tranchant avec le reste de leur répertoire qui amènera Lionel Richie à écrire plus de titres dans cet esprit avant son départ en solo en 1982. La reprise d'Easy par Faith No More en 1992 sera leur plus gros hit. Quant aux Commodores, ils tournent encore avec deux rescapés de la grande époque.