C’est au début des années 70 que la carrière de John Prine prend son envol avec la sortie de son album éponyme, qui contient le titre « Paradise », devenu un classique repris depuis par des dizaines d’artistes, de Johnny Cash à The Everly Brothers. Bien que né dans l’Illinois, l’auteur-compositeur-interprète hérite de l’accent du sud de ses parents et chante l’Amérique muni de sa guitare sur des airs folk et country. Il parle d’amour romantique, décrit la vie avec humour, la société qui l’entoure avec une plume aiguisée et la nostalgie avec une mélancolie poignante. Un auteur-compositeur de légende dont le dernier album The Tree of Forgiveness, sorti en 2018 soit deux ans avant sa disparition, sonne aujourd’hui comme une élégie.