Formé au début des années 30 aux côtés du pianiste Willie "The Lion" Smith, Arthur Arshawsky alias Artie Shaw devient très vite un clarinettiste de haut vol avant de s'imposer comme un chef d'orchestre avisé. Avec un petit combo augmenté d'une section de cordes et d'un clavecin, il connaît un immense succès grâce à des tubes impérissables comme « Begin the Beguine » ou « Frenesi ». Instrumentiste agile et imaginatif, doté d'une sonorité veloutée et d'un swing impeccable, Artie Shaw laisse un héritage jazz tout à fait unique.