« Après la chaleur de l’été [2022], tout s’est soit calmé, soit est tombé en ruine, ou s’est arrêté, ou a explosé. » Ces touchantes observations partagées par Ed Sheeran à Apple Music, on les trouve partout sur les pièces d’Autumn Variations, un pendant plus introspectif à l’album -, paru en mai 2023. Grâce à la plume agile d’Aaron Dessner de The National, chaque chanson explore à sa façon les thèmes du changement et du temps qui passe, le tout illuminé par l’espoir contagieux de Sheeran.