Han pasado siete años desde el álbum debut de la superestrella del Bronx, Invasion of Privacy, que batió récords en 2018 al irrumpir en lo más alto del Billboard 200 con el mayor número de reproducciones en streaming de una rapera y la convirtió en la primera solista femenina en ganar el Grammy al mejor álbum de rap. Para cualquiera que se pregunte qué ha estado haciendo desde entonces, ella misma nos lo aclara: cuando no estaba brillando en la Semana de la Moda, estaba encerrada en el estudio lidiando con un grave bloqueo creativo. “Pasé por un bache y nada me gustaba: absolutamente nada”, cuenta Cardi (cuyo verdadero nombre es Belcalis Almánzar) a Zane Lowe, de Apple Music. Aunque pasaba más tiempo en el estudio que en casa, la artista confiesa que las canciones que grababa no terminaban de convencerla, mientras los fans clamaban por la continuación de Invasion of Privacy. En lugar de ignorar su frustración, Cardi la convirtió en energía para crear AM I THE DRAMA?, su esperadísimo segundo álbum, llamado así por una revelación que tuvo después de intentar (sin éxito) mantenerse alejada de la polémica. “Por alguna razón, me atacan aunque no diga nada”, confiesa. “En esos momentos, pienso: ¿es que el drama me persigue o soy yo el drama?”. En este trabajo, la MC más desinhibida transforma su rabia contenida en un trap beligerante que nos recuerda quién fue la “primera rapera en salir en la portada de Vogue”. En “Dead”, suelta “I tried to come in peace/They tore me into pieces/Now I gotta RIP (Intenté ir en son de paz/Me hicieron pedazos/Ahora os voy a destrozar)”. El tema comienza con unas supuestas noticias sobre una reciente oleada de crímenes contra “blogueros, periodistas y, lo más escalofriante, varias raperas” antes de que Summer Walker empiece a cantar sobre arrancarle la peluca a sus enemigas. “Siempre he tenido mucho carácter”, confiesa Cardi a Zane Lowe. “Pero este último año sentía que algo en mí se estaba agotando. Mi humildad, mis esfuerzos por no dar problemas, por evitar el drama, los insultos, a esas zorras… Eso se acabó. Voy a demostrarles que conmigo no se juega. He recuperado la arrogancia”. Esta actitud se manifiesta en “Imaginary Playerz”, una versión de Cardi del clásico de JAŸ-Z de 1997, que nació un mal día que tuvo en el estudio durante el verano de 2024. “Estaba totalmente bloqueada”, explica. “Era el tercer o cuarto día que dormía en el sofá del estudio. Estaba agotada. Harta. Embarazadísima. Además, por entonces pasaba por un drama personal. No podía más”. Para animar el ambiente, su ingeniero puso a todo volumen el original de JAŸ-Z, y se le encendió la bombilla. “Pensé que podría darle la vuelta, pero a mi manera”. En ese momento, recordó de repente que tenía mucho que ofrecer. En medio de todo el DRAMA, también hay momentos más ligeros: colabora con Selena Gomez, Tyla y Lourdiz en tres sensuales temas de R&B, reinterpreta un clásico de Janet Jackson en la vitalista “Principal”, y celebra sus raíces en “Bodega Baddie”, un explosivo himno norteño. Pero antes, no se olvida de lanzar dardos contra sus supuestos compañeros de la industria o los tipos canallas, a los que despacha en “Outside” sampleando a Triggerman. Y en “Man of Your Word”, se abre en canal sobre el final de su matrimonio al ritmo de unos melancólicos tambores metálicos. Entre la ostentación y la introspección, DRAMA funciona como una catarsis, hasta su cierre con “WAP”, el éxito que en 2020 batió récords y marcó toda una época.