„Ein Künstler kann viele Hits haben, aber es gibt Songs, die unsterblich sind“, sagt Jay Wheeler gegenüber Apple Music. „In fünfzehn Jahren werde ich die Highschool-Kids ‚La Curiosidad‘ singen lassen.“ Der globale Durchbruch der Single aus dem Jahr 2020 katapultierte den puerto-ricanischen Shooting-Star ins Rampenlicht – unterstützt von einer generationenübergreifenden Reihe führender Köpfe der lateinamerikanischen Musik, die begeistert auf seine nachfolgenden Remixe aufsprangen. „Ich hatte eine unglaubliche Zeit. Leute, zu denen ich als kleines Kind immer aufgeschaut habe, waren in meinem Video, in meinem Song und traten mit mir zusammen auf.“ Diese Erfahrung führte zu einer Reihe weiterer Kooperationen mit Leuten wie J Balvin, Eladio Carrión oder Juhn. Trotzdem widerstand Wheeler der Versuchung, sofort mit einem neuen Projekt loszulegen. Er wollte sich Zeit lassen und live vor seinen Fans auf Tour auftreten. „Ich stecke mein Herzblut in alles, was ich tue – in der Musik wie bei der Videoproduktion“, sagt Jay Wheeler gegenüber Apple Music. „Wenn ich etwas mache, das mit meiner Kunst zu tun hat, gebe ich alles.“ Dem Sound von „De Mi Para Ustedes“ nach zu urteilen, geht der kluge Schachzug – angetrieben von seiner Arbeitsmoral – auf: Das Warten hat sich gelohnt. „La Curiosidad“ taucht auf dieser EP wieder auf, als Teil einer Auswahl aktueller Singles und brandneuer Tracks, die seiner Kunst eine noch klarere Form geben. Auf Tour konnte er die Resonanz auf Songs wie „Dos Tragos“ aus erster Hand erleben. „Jedes Mal, wenn ich es singe, beginnen alle zu tanzen und haben Spaß“, sagt er. „Es ist unglaublich.“ Zu den aufschlussreichen Momenten des Projekts gehören Wheelers erste richtige Vorstöße in englischsprachige Songs. „Ich wollte keine englische Musik machen, nur weil ich es kann“, sagt er. „Es ist eine ganz andere Atmosphäre und eine ganz andere Erfahrung.“ Zur Vorbereitung und zur Verbesserung der Aussprache nahm Wheeler ein ganzes Jahr Unterricht. Er lernte so viel wie möglich, um eine Seite der Pop/R&B-Kultur in sich aufzusaugen, die er seit Langem aus der Ferne bewundert hatte. Die daraus resultierenden Tracks – das Hip-Hop-gefärbte „Can’t Figure You Out“ und die zuvor veröffentlichte Emo-Trap-Ballade „Take My Life“ – beweisen, dass sich seine harte Arbeit auszahlt, ohne dass er auch nur ansatzweise seine Individualität dafür opfern musste. „Wenn ich in dieser Branche bleiben kann, ist das cool“, sagt er. „Aber ich werde nie aufhören, spanische Songs zu schreiben.“