很久以前，男性歌手就开发出了利用“假”头声的演唱技法，在通常只有女性才能驾驭的高音区自如歌唱。在基督教会禁止女性上台表演的岁月里，这项技术发挥了极大的作用。18 世纪的“阉人歌手”也极擅高音，代表人物 Farinelli 更是是那个时代备受推崇的超级巨星，为他们创作的曲目仍在被今天的假声男高音倾情演绎。在长期遭遇冷落后，以美国的 Russell Oberlin 和英国的 Alfred Deller 为代表的新一代假声男高音再度激起了人们对于这种唱法的兴趣，一面让经典曲目焕发新生，一面也为同时代的作曲家带来灵感，为他们创作全新作品。在经常为假声男高音谱曲的作曲家中，布里顿也许是最富盛名的一位。如今，无论是合唱还是独唱，假声男高音都屡见不鲜，对巴洛克歌剧的复兴厥功甚伟。