2021 Apple Music Awards

像 2021 这样风云莫测的一年，理应拥有一个充满惊喜的年末颁奖典礼。今年 Apple Music 的年度艺人用了 10 年时间，从风格阴暗神秘的独立 R&B 艺人，进化成为超级碗中场表演舞台上的耀眼巨星，定义着当代流行音乐及其场景的广度与深度，而他甚至在 2021 年里没有推出个人专辑，就做到了这一切；年度创作人是一位天赋异禀、多才多艺的 R&B 先锋，早在首张录音室专辑还未发行之时，她就已将美国演艺圈四大奖中的两项收入囊中；年度最具突破艺人、最热专辑与最热歌曲三项大奖被一位少女包揽，她在今年 1 月横空出世，以青春校园偶像剧般的作品统治了排行榜，也统治了流行乐坛，甚至能俘获老爸老妈的心。此外，Apple Music 还首次面向全球多个国家和地区单独颁发了年度艺人奖项。观看获奖者短片与分享，收听回溯他们过去这一年历程的特别节目，探索每一位出色获奖者的更多相关内容。

尼日利亚歌手 Wizkid 在自第四张专辑《Made in Lagos》中，为他参与推动的 Afrobeats 曲风融入了 R&B 与流行乐，但这位本名 Ayodeji Ibrahim Balogun 的艺人仍然决定让自己的音乐深深扎根在非洲。“对我来说，保持音乐的原味很重要。”他说，“从音乐视频到歌曲作品，我想让一切都来自我和我的家乡。”这种“原汁原味”吸引了包括 Tay Iwar、H.E.R. 和 Skepta 在内的一众明星参与专辑合作，2021 豪华版专辑的嘉宾阵容又加入了 Buju 和 Justin Bieber。虽然此前 Wiz 已是非洲大陆 Apple Music 播放热度最高的艺人之一，但他与 Tems 合作的《Essence》更让他在 2021 年一跃成为了国际明星。同时，这首歌也成为了第一首登上知名流行排行榜全球 200 强的约鲁巴语歌曲。从 2020 年 8 月至今，他的歌在非洲以外地区 Apple Music 月度播放次数增长了 3 倍多。“人们需要更关注来自非洲的音乐。”Wizkid 说，“那是灵魂的食粮。”

自从 2018 年推出第二张专辑《NAKAMURA》之后， Aya Nakamura 在音乐路上就像乘坐火箭一般飞速蹿升。这位马里出生、法国长大的歌手擅长融合 R&B、嘻哈、流行、Afrobeats 等类型的曲风，现在已是全球歌曲播放次数最多的法语艺人之一。2021 年标志着本名 Aya Danioko 的 Nakamura 不再只是法国的音乐和时尚偶像，开始走向国际。这都得益于她与 Stormzy、Ms Banks、Major Lazer 和 Maluma 等一众明星的合作，以及她的第三张专辑《AYA》，还有单曲《Bobo》所获得的巨大成功，后者更问鼎 Apple Music 法国每日 Top 100 排行榜。“我从未梦想过成为国际明星。”Aya 告诉 Apple Music，“我的歌迷群在法国，他们从一开始就在听我的音乐——对我来说，他们是最重要的。“

本名 Renato Simunovic 的 RIN 在十月发布了自己的第三张专辑《Kleinstadt》，这张专辑旨在表达一个观点：你不一定要在大城市才能造成大影响。（“Kleinstadt”这个词的意思就是“小城镇”。）他同样身体力行地证明：在斯图加特郊外 Bietigheim-Bissingen 地区的家里，RIN 正在尝试突破德国 Rap 的边界，将 R&B、Grunge、House 甚至独立摇滚曲风叠加在 Cloud-Rap 和 Trap 的基础之上。“我想问自己：‘我可以做点不一样的吗？’”谈到专辑时他说，“我不是要有下一个大动作，或者创作下一首热门金曲——我只想创作一些有实质内容的东西。”

来自东京的四人乐团 Official髭男dism 由藤原聪、楢崎诚、松浦匡希和小笹大辅组成，他们用以吉他为核心的创作填补了 J-Pop 和摇滚乐之间的鸿沟，并一举成名。乐队于 2018 年首发主流风格作品，并在 2019 到 2021 年间，连续跻身日本 Apple Music 播放次数最多的艺人之列。在流媒体音乐服务活跃相对较晚的日本，他们的成功可谓首开先河，为后来者铺平了道路。在 2021 年的专辑《Editorial》里，Official髭男dism 实验了更多电子元素：“我觉得随意‘折腾’、多尝试，都是做音乐的乐趣。”主唱兼键盘手藤原聪告诉 Apple Music，“在最终把理想的作品完成之前，我们犯了很多错误。 这是一个耗时的过程。但这也正是这样做对我来说意义重大的原因，我将永远为做音乐而狂热。”

2020 年，本名 Abel Tesfaye 的 The Weeknd 推出专辑《After Hours》，大获成功，一举收获多首 Top 10 单曲，极尽浮华的《Blinding Lights》更是屠榜的存在。经历了如此风生水起的一年，2021 年原本可以是他发行下一张专辑前放松休整的缓冲期，结果恰恰相反。The Weeknd 让世人重新认识到，对一位积极向前冲的超级巨星来说，“缓冲期”意味着什么。今年，The Weeknd 为我们奉上了不容错过的超级碗中场个人秀，而丹尼尔·克雷格在《周六夜现场》中介绍 The Weeknd 的片段——“女士们先生们，让我们欢迎周末（‘The Weeknd’的谐音）”——也成了爆红的 meme，每到周五被数百万用户转发以庆祝周末的到来。此外，今年 The Weeknd 横跨嘻哈、流行、舞曲、拉丁音乐等领域，同许多重量级艺人合作，推出了多首单曲，这使得他始终身处当代流行音乐前线，不断拓展其广度，创造了不亚于发行一张新专辑的影响力。十年前，这位一度以神秘著称的艺人借一张有口皆碑的 mixtape 出道（今年起，这张 mixtape 可以在线聆听）；十年后，The Weeknd 不仅在一片混乱的疫情期间展现出超强的工作精神，更是一步一个脚印站到了罕见的、引领流行文化的高度。

“或许，‘歌曲作者的使命‘一词，最适合用来描述我们的生活、我们的所见所感。”H.E.R. 告诉 Apple Music，“写歌是讲故事、留下印记的一种方式。即便你没看过相关的纪录片或书籍，你也听过彰显‘作者使命‘的歌曲，因为像 Marvin Gaye 就唱过这类歌，Nina Simone 也唱过。其实只要思考一下写歌的人在历史长河中的角色，你就会发现，写歌只是讲故事的另一种形式罢了。”在融合嘻哈的 R&B 大行其道、部分乐迷痛心疾首的如今，本名 Gabi Wilson 的音乐人 H.E.R. 仍然骄傲地坚持传统而经典的创作方式。她高举 R&B 的旗帜，将其传统元素融入自己的每一次创作，精益求精的同时又能超越风格；而且，她的录音棚和舞台表现也都将 R&B 传统一以贯之。H.E.R. 用几场精彩纷呈的现场演出开启了她的 2021，随后迎来了拿奖拿到手软的时期——包括她的第三与第四座格莱美奖、第一尊奥斯卡小金人，以及第二座黑人娱乐电视大奖（BET Award）。或许最令人惊诧的是，她获得这些成就时，甚至还没有发行自己的首张录音室专辑。而在今年 6 月，H.E.R. 终于推出了这张名为《Back of My Mind》的专辑，参与创作了全部 21 首歌曲。

今年是 Olivia Rodrigo 收获了许多“第一次”、值得载入史册的奇迹之年：1 月，她发行了职业生涯的第一首单曲——催人泪下的分手情歌《drivers license》，很快这便成为她的第一首冠军单曲。这也是 2021 年 Apple Music 播放次数最多的歌曲，还创下了艺人出道单曲首周播放次数的历史纪录。她在 5 月推出的首张专辑《SOUR》，用鲜活而亲切的笔触透视了青少年的感伤心事，很快又成了她的首张冠军专辑。接下来，就是第一次登上主流音乐杂志封面、第一次与 Taylor Swift 和 Alanis Morissette 等她仰慕已久的音乐人对话，正是她们的作品让她爱上音乐。说回到歌曲本身，如何把难以启齿的心碎经历转化成绝佳的创作素材，Rodrigo 就此为我们上了生动的一课。“能把它从一件难为情的事变为我的骄傲，这真是一种特别的体验。” Olivia Rodrigo 告诉 Apple Music。在这改变人生的一年即将结束之际，Rodrigo 一举将年度最具突破艺人、年度最佳专辑（《SOUR》）和年度最佳歌曲（《drivers license》）三项大奖收入囊中，“首次”当之无愧地获得了 Apple Music Awards 的认可。