极少有流行专辑，甚至可以说极少有艺术作品可以比肩 Michael Jackson 1982 年的专辑《Thriller》，具备如此跨地域、划时代的深远影响力。凭借这张专辑，Michael Jackson 从童星一跃为 R&B 金曲制造机——但这样的表述未免有些流于简化，而破纪录的商业成功，也无法完全反映它在创意上的巨大飞跃。这张专辑不但是当代流行音乐畅销巨作的标竿，也重新定义了流行音乐的格局和影响力。
讨论《Thriller》时，我们无法剥离它的历史意义，不过，聆听专辑本身就足够让人满足了。在制作人 Quincy Jones 的协助下，Michael Jackson 以惊艳的歌喉演绎了华丽细腻的流行 Funk 曲，专辑九首歌中的七首进入了公告榜百强单曲榜前十，成为史上最畅销的专辑之一。
专辑开场曲《Wanna Be Startin' Somethin'》展示了 Michael Jackson 最热情、最有 Funk 味道的一面，延续了 1979 年《Off the Wall》的余味，也再次证实了他的 R&B 才华。但在与 Paul McCartney 对唱的首支热门单曲《The Girl Is Mine》，以及有 Eddie Van Halen 贡献炫技 solo 的《Beat It》里，Michael Jackson 的跨界之举为整个行业与全球乐迷拓宽了眼界，让人们见识了打破肤色藩篱之后，音乐可以带来怎样的听觉、视觉和感受。《Billie Jean》就像一部探索偏执妄想的心理惊悚剧，为这位全球流行巨星增添神秘气息。
