Indissociable de New York, JAY-Z reste fidèle au boom bam beat né dans la capitale du hip-hop. Des fondateurs Public Enemy à son mentor The Jaz, ses prédécesseurs de la côte Est ont posé les jalons de son flow, tandis que sa passion pour les samples soul rappelle l'héritage de Marvin Gaye. Plus tard, il s'inspire des productions plus pop de Puff Daddy pour se hisser au sommet des classements.