Madison Beer a choisi le titre de son troisième album avant même d’en écrire les chansons. « Je voulais que ce soit très personnel et concret », explique l’autrice-compositrice et interprète à Travis Mills d’Apple Music. « J’ai donc dressé une liste de choses qui semblaient faire naturellement partie de ma vie. Je voulais vraiment quelque chose qui sonne vintage, quelque chose de délicat et de féminin. “Locket” était l’un des mots qui était là depuis le début. » Après avoir investi les dancefloors sur ses précédents singles « 15 MINUTES », « make you mine » et « yes baby » (dont les deux derniers figurent sur l’album), la jeune chanteuse new-yorkaise se penche sur des textures plus acoustiques et des ballades introspectives mettant en valeur sa voix sur locket, où elle incarne une éternelle romantique dérivant dans un monde de fantaisie et de mélancolie. Écrit à la suite d’une rupture, l’album traverse un large éventail d’émotions et de doutes, montrant que la croissance n’est pas toujours linéaire. Alors que le titre d’ouverture « locket theme » témoigne de grâce et de résilience après une rupture, elle s’adresse à un ex sur le titre aux teintes pastel « angel wings » avec plus de mordant : « When I talk about you, I say, “Rest in peace”. » [Quand je parle de toi, je dis : “Repose en paix.”] Le coup de fouet se poursuit sur « for the night », un titre à la guitare exprimant le désir ardent d’une mauvaise habitude dont elle n’arrive pas à se défaire. « bad enough », qui met en balance la peur d’être seule et le malheur dans une relation, invite à une catharsis hurlée avec son refrain puissant, tandis que « you’re still everything » évoque la dévastation silencieuse de se faire oublier par quelqu’un que l’on a aimé. Même lorsque Madison se montre conflictuelle sur le titre aux accents UK garage « complexity » — « How can I expect you to love me when you don’t even love yourself? » [Comment puis-je attendre de toi que tu m’aimes quand tu ne t’aimes même pas toi-même ?] —, elle retombe dans un piège similaire de résignation sur « nothing at all ». Mais le titre central de locket, « bittersweet », laisse le bonheur et la tristesse coexister dans le même souffle. « Tu sais que tu devrais être amère, mais tu es doux-amère », explique Beer. « Ce qui signifie que tu devrais être en colère contre cette personne, mais en fait tu te dis que non, c’est pour le mieux, et tu vas bizarrement bien. Je voulais que ce soit triste et émouvant, mais aussi plein d’espoir. Comme si vous aviez envie de tourner sur vous-même et de pleurer en même temps. » Comme elle le dit à Mills, sortir des chansons comme « bittersweet » ne rouvre pas de vieilles blessures, mais les guérit : « Quand je suis sur scène en train de la chanter et que les gens me la chantent en retour, j’ai un nouveau souvenir qui y est associé. »