S’il restait encore des doutes sur l’identité du plus grand artiste de hip-hop de l’année, le verdict est tombé : Kendrick Lamar règne officiellement sur 2024. Des rumeurs circulaient selon lesquelles le prodige de Compton préparait un album dans le prolongement de son différend avec Drake, épisode unique en son genre qui a tenu le public en haleine pendant des mois. (Vous avez peut-être entendu parler d’un petit titre intitulé « Not Like Us », qui est rapidement devenu un des meilleurs clashs de tous les temps). Après une célébration à guichets fermés au Kia Forum, une flopée de Grammy Awards et de records d’écoutes sur les plateformes de streaming, et la tête d’affiche du show de la mi-temps du Super Bowl 2025, Lamar conclut sa plus grande année avec son sixième projet GNX, l’album surprise le plus étonnant depuis BEYONCÉ en 2013. Nommé d’après sa Buick [ndlr : marque de voitures] bien-aimée, GNX voit Kendrick Lamar brandir une hache de guerre qu’il n’est en aucun cas prêt à enterrer, transmettant encore l’énergie survoltée de l’été. Sur « wacced out murals », il se promène en écoutant du Anita Baker, préparant des coups : « It used to be fuck that n***a, but now it’s plural/Fuck everybody, that’s on my body » (« Avant je disais "vas te faire voir, n***a", mais maintenant c’est pluriel/Allez tous vous faire voir, c’est sur mon corps »). Si vous attendiez avec impatience que Jack Antonoff collabore avec Mustard, n’attendez plus : ce duo en apparence étrange partage les crédits de production sur de nombreux morceaux, dont l’explosif « tv off ». Pourtant, K.Dot garde le suspense : il ne s’agit pas tout à fait de 12 pistes de pur venin sur des beats west coast conquérants. SZA aide à calmer le jeu sur « Luther Vandross », tandis que Lamar reprend un titre emprunté sur « heart pt. 6 » en se rappelant les premiers jours de TDE : « Grinding with my brothers, it was us against them, no one above us/Bless our hearts » (« On se battait avec mes frérots, c’était nous contre eux, personne ne nous dominait/Bénisse nos cœurs. »). Dans « reincarnated », il passe en revue ses vies antérieures sur un sample de « Made N****z » de 2Pac avant de se confier à son père sur la guerre, la paix, l’addiction et la mort de l’égo. Et sur « man at the garden », il expose ses qualifications pour le titre de GOAT [ndlr : greatest of all times]. Voici un autre point à ajouter à son CV : avec GNX, Lamar surprend encore, tout en donnant aux gens exactement ce qu’ils voulaient.