Artista eroico e figura tempestosa per la Vienna del XIX secolo, Beethoven affronta vari generi: sonate per piano, quartetto, concerto, ouverture e sinfonie. La sordità che inizia intorno ai 26 anni, a cui si aggiungerà poi anche un'aritmia, dà alla sua musica, già intensa e appassionata, toni visionari. I capolavori più famosi sono la Sonata al Chiaro di Luna, la Quinta da lui definita il destino che bussa alla porta, l'Inno alla Gioia della Nona e i componimenti più sereni, come il Concerto per Violino, la Terza, conosciuta in Italia come Eroica, e il Quinto Concerto Per Piano, detto Imperatore.