Il semblerait que 2003 fut l'année des boy bands et de la romance dans le monde de la j-pop. EXILE, Soul'd Out, Ketsumeishi et HY ont tous fait hurler les filles et se sont hisser au sommet des palmarès. Mika Nakashima, Utada Hikaru et Masaharu Fukuyama se sont démarqué grâce à leurs ballades, teintées d'un penchant pop et rock.