La pop et le rock des années 60 ont été une source d'inspiration pour nombre de groupes new wave formés au tournant des années 80. Après la démesure des années 70, des groupes comme les Pretenders ont remis au goût du jour des chansons mélodiques et efficaces héritées de The Kinks ou de The Rolling Stones en y injectant une dose de mordant, gracieuseté du punk.