Le premier indice que le nom de Toni Braxton serait sur toutes les lèvres remonte à 1992, lorsqu’elle a figuré sur la trame sonore du film Boomerang. « Give U My Heart », un duo avec l’auteur-compositeur-interprète et producteur de renommée mondiale Babyface – avec qui elle travaillera très souvent – et « Love Shoulda Brought You Home » sont devenus des succès instantanés sur les palmarès R&B, révélant au monde la voix sensuelle et gorgée d’âme de la chanteuse. L’année suivante, son premier album éponyme a démontré qu’elle était bel et bien une diva. On l’a rapidement comparée à d’autres déesses du chant de l’époque – et non les moindres : Whitney Houston et Anita Baker. Au fil des 12 pièces, ses producteurs et cocréateurs L.A. Reid et Babyface ont amalgamé des éléments de R&B, de new jack swing et de pop qui ont réussi à faire de ce projet un incontournable de la planète pop. Toni Braxton a tout d’un album typique des années 90 : des « slows » et des ballades sur les nombreuses nuances de l’amour, du sexe et des séparations. « Another Sad Love Song » regorge d’une angoisse amoureuse qui se fond tout naturellement dans la pièce suivante, « Breathe Again », qui détaille les émotions de Braxton après la perte d’un amoureux qui était aussi son meilleur ami. On y trouve quand même quelques morceaux au tempo plus entraînant comme « Spending My Time With You » et « I Belong to You ». Peu importe le style, Braxton chante chaque pièce avec l’aplomb d’une artiste aguerrie et la fraîcheur d’une nouvelle venue. Tout ça avec un naturel hors du commun. Plein d’autres hits suivront au cours de sa longue et fructueuse carrière, particulièrement en 1996 avec la parution de Secrets et du monumental simple « Un-Break My Heart ». N’empêche, tous les ingrédients de son succès étaient là dès le début. La capacité de Braxton de passer d’un genre musical à l’autre sans effort tout en demeurant fidèle à son essence a mis la table pour le reste de sa carrière, mais aussi pour d’innombrables artistes qui ont suivi ses traces.