The Specials ont été formés autour du claviériste et compositeur Jerry Dammers à Coventry en 1977. Décidé à innover, le groupe crée un son bien à lui, entre le ska, le punk, le reggae et la new wave. Doté d'une forte conscience politique, Jerry Dammers offre dans ses textes une chronique acerbe de l'Angleterre des années 80. Malgré les polémiques suscitées, le groupe enregistre plusieurs tubes et lance un mouvement musical reposant sur le reggae punk. Dansant et engagé, le son de The Specials est indémodable.