Ruig, vol, dramatisch, romantisch. Weinig superlatieven zijn overdreven om het werk van Sergei Rachmaninov (1873-1943) te omschrijven. Als componist negeerde hij de moderne vernieuwingen en stortte hij zich vol passie op de oude school van Russische romantiek, die hij hoorde bij helden als Tchaikovsky en Rimsky-Korsakov. Maar we kennen de Rus natuurlijk vooral van zijn explosieve, manische pianowerk. Zo is het technisch uitdagende Piano Concerto No. 3 een ijkpunt op iedere pianoschool en trekken de musici die dit werk kunnen spelen zoals het bedoeld is, nog altijd volle zalen.