Grand amateur de musique soul, le natif de Brooklyn fait ses premières armes au sein de New World Rising aux côtés de Nile Rodgers, futur membre de Chic. À la fin des années 70, il déménage à Los Angeles et embrasse avec ferveur le style soft rock, qui fait alors fureur sur la côte Ouest des États-Unis. Il s'impose rapidement avec des tubes soigneusement arrangés où sa voix chaleureuse et élégante domine saxophone et piano électrique, sur une rythmique discrète ponctuée de chœurs impeccables.