Né en 1840 à Votkinsk en Russie, Piotr Ilitch Tchaïkovski est considéré comme le trait d'union entre les derniers romantiques allemands tels que Brahms et le Groupe des Cinq, qui est à l'origine d'une musique typiquement russe. Compositeur de symphonies et de concertos, il excelle surtout dans l'écriture de ballets, parmi les plus populaires de notre temps. Il y démontre un grand lyrisme, une maîtrise parfaite des possibilités d'un orchestre symphonique et surtout un sens de la mélodie qui ont fait de Casse-noisette ou du Lac des cygnes de véritables classiques de notre époque.