Das Chamber Orchestra of Europe (COE), das seinen Hauptsitz in London hat, macht seinem Namen alle Ehre: Seine rund 60 Mitglieder kommen von überall aus Europa. Die Gruppe pflegt Beziehungen zu zahlreichen Dirigent:innen und Veranstaltungsorten und ist vor allem für ihren mehr als 250 Aufnahmen umfassenden Katalog bekannt. Das Chamber Orchestra of Europe wurde 1981 von jungen Musiker:innen gegründet, die aus dem Jugendorchester der Europäischen Gemeinschaft ausgetreten waren und weiterhin gemeinsam musizieren wollten. Zu den Initiator:innen zählte Douglas Boyd, der viele Jahre lang der führende Oboist des Orchesters blieb. Und auch viele andere Gründungsmitglieder sind der Gruppe treu geblieben. Die Idee, ein kleineres Orchester zu gründen, das sich auf barockes und klassisches Repertoire konzentriert, war damals weitverbreitet; weniger üblich war die demokratische Struktur des Orchesters, zu der ein kleiner Vorstand gehört, der jährlich von den Spieler:innen gewählt wird. Es gibt keine festen Dirigent:innen, aber das COE erregte schnell die Aufmerksamkeit einiger der größten Namen auf dem Podium; nur zwei Jahre nach seiner Gründung wurde es von Claudio Abbado für eine Deutsche Grammophon-Aufnahme von Gioachino Rossinis „Il Viaggio a Reims“ verpflichtet. Die Gruppe hat mit den Dirigenten Bernard Haitink, Sakari Oramo, Paavo Berglund, Nikolaus Harnoncourt und vielen anderen zusammengearbeitet und ist mit hochkarätigen Solist:innen wie Janine Jansen, Emanuel Ax, Joshua Bell, Murray Perahia sowie Renaud und Gautier Capuçon aufgetreten oder hat mit ihnen Werke aufgenommen. Dementsprechend tourt das Chamber Orchestra of Europe durch ganz Europa (und manchmal auch durch Nordamerika), ohne sich mit einer bestimmten Stadt zu identifizieren. Diese Verbindungen haben zu einer ungewöhnlich umfangreichen Sammlung von Aufnahmen geführt: Seit den späten 1980er-Jahren sind fast jährlich mehrere Aufnahmen des Chamber Orchestra of Europe erschienen, und allein 2006 gab es sieben COE-Veröffentlichungen. Viele der Aufnahmen beinhalten barockes oder klassisches Repertoire (insbesondere Wolfgang Amadeus Mozart), aber nicht alle; 2018 veröffentlichte die Gruppe „Visions of Prokofiev“ bei der Deutschen Grammophon. Das Chamber Orchestra of Europe ist eine gemeinnützige Organisation und eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation in Großbritannien.