Mit seinem Debüt definierte DMX Hip-Hop-Härte neu. Er war einer der aggressivsten unter den Hardcore-Rappern und verlieh seinen Tracks eine körperliche Präsenz, die man seit 2Pac nicht mehr erlebt hatte. Der New Yorker besaß aber auch eine tiefgründige und spirituelle Seite: Themen wie Glaube, mentale Stärke sowie der Kampf zwischen Gut und Böse schlagen sich in den Texten von „Damien“ oder „Let Me Fly“ nieder. Hinter all der einschüchternden Polemik entdeckt man auf „It's Dark and Hell Is Hot“ einen vielschichtigen Charakter.