Vincenzo Bellini es considerado como el arquitecto original del bel canto y ejerció una gran influencia en muchos talentos de la composición románticos y posrománticos que siguieron sus pasos, como Verdi y Wagner. Bellini nació en una familia musical de Sicilia en 1801. Un talento prodigioso, pero sin entrenamiento académico, podía cantar y tocar el piano a los cinco años y desarrolló un conocimiento profundo de la teoría musical. Entró al conservatorio de Nápoles a los 18 y su éxito en la composición lo llevó a estrenar sus óperas en La Scala de Milán. Se consagró en 1827 con Il pirata, aclamada por sus fraseos melódicos, así como su texto expresivo y naturalista. De las 11 óperas de Bellini, las más admiradas actualmente son Norma (1831) e I puritani (1835). Estas dos obras iluminaron una escuela más avanzada de romanticismo hiperdramático que implementaba una técnica vocal tan intensa como exigente. Trágicamente, este joven compositor lleno de promesa falleció en Francia, en 1835, a los 33 años.