El heavy suele ser una exhibición de fuerza, pero también ha sido un vehículo para la innovación musical: hay diferentes ramas que se han basado en la búsqueda de nuevas texturas, y con el tiempo se han convertido en motores de la vanguardia. El black metal, el doom, el sonido stoner y, recientemente, la ola progresiva son estilos que gustan al público más experto.