Révélé au milieu des années 70 par sa collaboration avec le saxophoniste Sonny Fortune, le trompettiste Tom Browne sort en 1979 son premier album solo. Browne Sugar combine déjà des motifs jazz avec des rythmiques groovy et sensuelles. Mais c'est un an plus tard qu'il connaît son plus grand succès avec « Funkin' for Jamaica », hommage vibrant à son quartier d'origine dans le Queens. Dès lors, son jeu de trompette s'éloigne du jazz traditionnel pour laisser la part belle à des lignes de basse dansantes et hypnotiques, dans une fusion jazz funk qui devient sa marque de fabrique.