啟蒙後世無數搖滾音樂家的紐約樂團 The Velvet Underground，在 1967 年發行首張專輯《The Velvet Underground & Nico》，當時挑逗的歌詞、前衛怪異的聲響，沒有為他們帶來大破大立的成功，專輯只售出了三萬餘張。但是本作帶來的影響，就如英國知名製作人布萊恩．伊諾對這張專輯的評價：「三萬個買了這張專輯的人，都組了樂團。」(Everyone who bought one of those 30,000 copies started a band.) 《The Velvet Underground & Nico》的專輯封面由普普藝術大師安迪 · 沃荷操刀，一句「慢慢地剝開看看」(Peel slowly and see)，配上一根頗具性暗示的香蕉，不僅帶出 The Velvet Underground 骨子裡龐克且詼諧的嬉皮精神，也揭露了當時主流社會避而不談的禁忌話題。〈I’m Waiting for the Man〉、〈Heroin〉描寫毒品成癮者的群像，悠揚的民謠小曲〈Sunday Morning〉實際也帶著厭世、孤獨的氛圍，更藉此向當時的政治社會提出批判。後世不斷翻唱的經典曲目〈I'll Be Your Mirror〉，則展現出樂團相對和緩溫柔的一面。而 Lou Reed 和 Nico 疏離冷冽的唱腔，游移在看似簡單卻充滿變奏的旋律和持續音 (drone) 之間，為 80 年代的另類搖滾勾勒出雛形。 樂團對搖滾樂的探索在《White Light/White Heat》更加深入和廣泛，專輯同名歌曲躁動的吉他與破敗的音色，觸摸著迷幻和噪音搖滾的邊界。《Loaded》收錄的〈Sweet Jane〉經典的吉他前奏配上 Lou Reed 的率性唱腔，隱晦地嘲諷 60、70 年代美國社會和資本主義。同名專輯《The Velvet Underground》則大改前作的黑暗和實驗，以寫滿流行、抒情、民謠的私密低喃，呼籲著愛與和平。 一直到 1973 年發行《Squeeze》為止，The Velvet Underground 都沒有取得商業上的肯定，樂團也就此走向解散，不到十年的音樂生涯一共留下五張錄音室專輯，隨著時間沉澱他們的前衛實驗精神與貢獻才受到重視。作為迷幻搖滾、實驗搖滾的前鋒，樂團存在的時間儘管短暫，他們所代表的時代精神與留下的文化符號，至今仍深深影響後世。