A harpa já tinha uma longa história quando passou a ser um instrumento de concerto, geralmente com 47 cordas, no final do século XVIII. Nos cem anos seguintes, ela passou por um processo contínuo de aperfeiçoamento. A harpa foi incorporada à orquestra sinfônica romântica – e criou texturas mágicas e uma sonoridade divina – ao mesmo tempo em que se tornou um popular instrumento de salão. A harpa também tem um histórico famoso de transcrições, desde as Variações Goldberg, de Bach, até balés populares e obras para piano.