Se tem uma coisa que os norte-americanos do The Decemberists gostam é de espetáculo. Além de estarem naturalmente acostumados com os palcos graças à música, o quinteto costuma incluir folclore e temas históricos em tudo o que pode: das letras às encenações performáticas durante os shows. Soldados, prostitutas, marinheiros e o que mais render uma narrativa interessante certamente estará entre os temas das letras da banda. As diferentes influências de cada membro marcam a sonoridade do grupo, que vai do indie ao folk britânico do final dos anos 60.