Творчество The Decemberists продолжает традиции фолка и альтернативного рока 80-х — тех групп, чья музыка была одновременно мелодичной и нонконформистской, новаторской, но укорененной в традициях. Поддерживать связь с истоками Колину Мелою и его коллегам также помогают работы классиков американы 60–70-х и современных фолк-бардов.