En 2021, William Shatner, l’acteur du légendaire capitaine Kirk de Star Trek, s’est aventuré dans l’espace à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin. Ce voyage lui a donné une conscience aiguë de la vulnérabilité de la Terre. Son expérience, explique-t-il à Apple Music Classical, a été « profonde, religieuse, ecclésiastique ». Peu de temps après l’atterrissage, Ben Folds, auteur-compositeur-interprète et conseiller artistique de l’Orchestre symphonique national de Washington, a invité Shatner à collaborer à So Fragile, So Blue, un album de musique orchestrale et de spoken words qui accueillerait les réflexions de Shatner, tant sur le vol lui-même que sur l’avenir de notre planète. Cette playlist, élaborée conjointement par Shatner et Folds, comprend des morceaux de cet album, ainsi que de la musique traversant les siècles, inspirée à la fois par le cosmos et par notre propre monde naturel. « Les gens m’ont beaucoup questionné sur le vol que j’ai effectué dans l’espace et sur les émotions qu’il a suscitées », déclare Shatner. « c’est très difficile, voire impossible, de résumer la complexité de mes sentiments à l’atterrissage, mais la musique est un bon moyen d’exprimer quelque chose d’aussi vaste. » Nous commençons notre voyage par l’œuvre peut-être la plus familière de toute la musique classique : le lever de soleil du poème symphonique de Richard Strauss Ainsi parlait Zarathoustra, une œuvre qui restera à jamais associée au film 2001 : l’Odyssée de l’espace et à notre exploration de l’espace. Nous entrevoyons ensuite Jupiter grâce à Holst, et nous baignons dans un tableau du clair de lune par Debussy. Mais la plus grande partie de la musique est ancrée dans la terre, sous la forme de descriptions magiques de merveilles naturelles. Les forêts murmurantes de Wagner, l’évocation par Mendelssohn d’une mer des Hébrides agitée, le portrait envoûtant des étendues gelées de l’Antarctique par Vaughan Williams. Nombre de ces phénomènes sont animés par le son majestueux d’un orchestre symphonique. « J’ai toujours considéré l’orchestre comme le plus grand symbole de la civilisation », explique Ben Folds. « Il organise les gens pour en faire quelque chose de plus grand que toutes les parties. » « Nous espérons que cette playlist vous donnera une idée de l’émerveillement que William Shatner a ressenti dans l’espace », ajoute M. Folds, « mais aussi de la joie que la musique classique nous apporte ici sur Terre ».