Cuenta la leyenda que R.E.M. nació el día que Michael Stipe compró Horses, de Patti Smith, y lo escuchó mientras se comía un kilo de cerezas. De ahí en adelante, el grupo más importante del rock colegial reconoció desde siempre a sus grandes influencias, que también incluyen a The Byrds, Neil Young, Leonard Cohen y Television, por mencionar algunos.