R.E.M. долгое время были известны лишь в андеграундной среде, но после первых успехов в конце 80-х их карьера начала развивать со стремительной силой. Узнаваемые гитарные риффы и уникальный голос Майкла Стайпа во многом стали ключевыми элементами стиля группы. Подписав контракт с крупным лейблом, они не боялись выражать свои политические убеждения со сцены прямо во время стадионных концертов. В жанровых рамках они были также бесстрашными, пробуя все, что простирается от альтернативного рока до кантри-фолка. Закончив карьеру в 2011 году, R.E.M. оставили наследие на многие поколения вперед.