Originaire du Bronx, Mark James alias The 45 King démarre sa carrière en 1987. Cet archéologue du vinyle se distingue par son immense culture musicale. Le succès de ses beats vintage rejaillit sur les membres de son équipe, Flavor Unit, dont la rappeuse Queen Latifah est la figure de proue. Mark James produit une grande part de son premier album avant de travailler également avec JAY Z et Eminem.