Né en 1953 à Brooklyn dans une famille d'origine italienne, Jimmy Iovine entame sa carrière comme ingénieur du son au studio Record Plant au milieu des années 70. Plus tard, il s'impose comme un producteur exigeant qui pousse les artistes à donner le meilleur d'eux-mêmes. Mais Iovine est surtout celui qui a offert un son imposant à des auteurs-compositeurs comme Tom Petty ou Patty Smith, plus habitués à des ambiances intimistes.