La vague psychédélique, qui déferle sur la planète rock au début des années 60, gagne la pop en 1966 via The Beach Boys, leur album Pet Sounds et leurs « Good Vibrations ». Les Beatles enchaînent la même année avec l'album Revolver. Instillant distorsions, réverbérations et oscillations à partir d'instruments, tels que le thérémine, tout en gardant le format accrocheur des tubes de l'époque, ce métissage envahit les ondes radio et rencontre un large succès. Le genre atteint son apogée avec Odyssey & Oracle, de The Zombies en 1968, et se prolonge jusque dans les années 70.