Liderados por Lou Reed, que mais tarde seguiu para uma bem-sucedida carreira solo, o The Velvet Underground se caracterizou como uma banda de vanguarda, sem medo de experimentar sons e misturar influências. Hoje, a banda é considerada pela crítica especializada como um dos grupos realmente essenciais para a história do rock. Formado na efervescente Nova Iorque dos anos 60, o The Velvet Underground teve o apadrinhamento de ninguém menos que Andy Warhol, o "papa" da pop art. A capa do primeiro disco da banda, batizada simplesmente de The Velvet Underground, é ilustrada pela famosa banana de Warhol.